LA ISLA DE MAUI

Es la segunda isla más grande del archipiélago. Es conocida como "The Valley Island", debido a que se encuentra entre dos largos y extintos volcanes: Haleakala y Puu Kukui y también como la meca de los windsurfistas. Maui, probablemente sea la mejor preparada de todas las islas para las actividades turísticas: observación de ballenas, windsurf, submarinismo, navegación, buceo con tubo (snorkeling) y ciclismo.

Lahaina es la capital de la isla, allí las temperaturas suelen ser muy elevadas. Esta ciudad amparó a la corte real del monarca Kamehameha, durante el siglo XVIII. Durante esa época, Lahaina fue una comunidad de vanguardia, donde se instaló la primera imprenta, se construyó la primera iglesia de piedra y se estableció la primera escuela misionera de la región. En una época Lahaina fue considerada la capital ballenera del mundo; hoy en día la infraestructura turística ha congestionado la ciudad convirtiéndola en un lugar sin mayor atractivo.

Se puede separar en dos regiones: la del este y la del oeste. La primera comprende montañas como Hanakauhi, Puu Ulaula y Kanahau. La segunda región está menos poblada y contiene cinco reservas forestales y un parque nacional. Algunos de los sitios que hay que visitar son Haleakala National Park, lugar donde se encuentra el impresionante cráter de Haleakala, el volcán activo con mayor altitud del mundo; Iao Needle, una aguja de lava de color verde que mide 300 metros; las playas de Wailea, Paluea o la Bahía de Perouse, donde tiene la posibilidad de encontrarse con delfines. Admirar la carretera Hana, que recorre acantilados y cascadas. Según dijo la periodista Carolina Ledezma "Maui cambió su suerte para encarnar el paraíso", esta isla "fue escogida para ser un destino turístico de múltiples estrellas, por encima de sus islas vecinas. El Gobierno local dio facilidades a grupos hoteleros e inversionistas que querían tomar parte en la transformación del antiguo puerto de pescadores". De esta manera, la Maui le abrió sus puertas a inmigrantes de tierras continentales como estadounidenses, alemanes y hasta sudamericanos) .